Vannet - nøkkel til krig og fred

Et vanlig syn i en rekke afrikanske land. Barn og unge i kø for å få rent vann fra den lokale brønnen i landsbyen. Foto: Odd Borgestrand

Dersom verdens vannproblemer blir løst, løses også store konflikter i internasjonal politikk og næringsvirksomhet. Det hevdet fremtidsforsker Jesper Bo Jensen ved Institutt for Fremtidsforskning i Århus.

Publisert: 12 Mar 2014

Av Odd Borgestrand

Han var en av foredragsholderne under Vannbransjens Innovasjonskonferanse i dag i regi av Miljødirektoratet, Innovasjon Norge, Forskningsrådet, Enova, Norsk Vann, Vannforsk, Smart Water Cluster og Vannklyngen.
-Det er ingen tvil om at vann er en ekstremt viktig faktor for alt liv på jorda. I Norge har dere så store vannressurser at dere egentlig ikke tenker over det i hverdagen. Innen 50 år vil vi være 10 milliarder mennesker på jorden, og alle trenger vann, understreket den danske fremtidsforskeren.

Middelklassen vokser dramatisk i de fleste land. Middelklassens vannforbruk er betydelig større enn de fattiges andel, og dermed øker behovet for vann. Folk flest vil gjerne ha de samme levekår som vi har i Skandinavia.
Veksten er størst i Sentral-Afrika. I Chad og Nigeria er det bare ni prosent av befolkningen som har tilgang til rent vann. Norge er sammen med Canada de land i verden med best vannforsyning.
Det er nok vann i verden, men fordeling, distribusjon og investeringer er hovedutfordringen for å sikre godt, rent vann til alle. Saudi Arabia alene produserer vann som kunne dekke behovet for 500 millioner afrikanere, opplyste Jensen.

Sikkerhetspolitikk
Forsyningssikkerhet er viktig i politisk ustabile deler av verden. Det er i dag store konflikter om vann i land som Sudan, Etiopia, Somalia og Egypt. Vann er globalt viktigere enn olje og gass i politiske konflikter, mener fremtidsforsker Jensen.
Effektivitet er nøkkelordet for å bedre vannforsyningen globalt. Det handler om å optimere fordelingen, og å optimere forbruket.
Det vil koste mye penger å effektivisere vannforsyningen, men krig og militær opprustning har også en høy pris, fortsatte Jensen for å holde seg til sikkerhetspolitikken.

Vann som forretning
Norge kan leve av vann også som eksportnasjon. Dette har ikke norske bedrifter oppdaget sammenlignet med eksempelvis Italia og Danmark. Norge er så opptatt av olje og gass at dere har glemt eksportmulighet innen vann, hevdet Jensen.

De neste år vil det bli foretatt massive investeringer innen vannforsyning, og her har Norge muligheter til å selge kompetanse på samme måte som eksempelvis danske Danfoss og Grundfos.
Vannbransjen i Norge må selv stå for produktutvikling og innovasjon. Forskningens oppgave er å levere resultater, og samspillet mellom bransjekompetanse og forskning er viktig, understreket Jensen til slutt i sitt foredrag.